當高中生在選擇最合適自己的大學名單時，需要考慮多重因素。這些因素不僅僅是大學的排名，而是各種因素的綜合考慮，以下是學生作選校決定時要思量的重點要素：
專業：並不是每一個高中生都明確知道自己以後在大學修讀哪門專業學科，可是，如果學生能把自己的專業選擇範圍縮窄，他們將能更輕松地進行選校。譬如，學生可以明確自己的興趣愛好和才能，思考在高中階段修讀的最有滿足感的課程，回想在高中二年級時讓你引起對未來職業思考的任何有關信息。所有這些因素都能幫助學生決定他們可能想要在大學裏面修讀哪些專業學科。如果學生能選擇出某一個他們想學習的專業，他們還需要進行搜索研究不同的學校是如何進行教學的（因為不同的學校可能對同一專業有不同的教學方式）。學生還可以進一步研究了解：他們所選的這個專業是大專業還是小專業？教授這些專業的老師都需要符合怎樣的資格？是否有相關實習機會？此專業的畢業生的就業情況，等等。
學校規模：學校的規模對一些學生來講會有很大的影響。在小的學校學生可以更容易在校園中結交朋友，學生也能從老師處得到更多的個人關註。而大的學校可能可提供更多的設施、各種各樣學術和課外活動，學生也來自於更多元化的背景。高中生務必既參觀大學校也參觀小學校，從而得到最第一手的信息和感覺哪種學校更適合他們。
地理位置：選學校的時候，學生應該考慮：你想學校靠近家還是遠離家呢？你是更喜歡在城市、還是郊外？氣候天氣對你來講重要嗎？每個選擇都有它們自身的優、缺點。學生應該多去參觀不同的學校，從而更好了解哪些選擇最適合自己。
校園環境：不同校園有各自的特色和特點。高中生去參觀的校園越多，就能更好更清楚地了解哪些校園環境是對學生自己來講是最重要的。是更喜歡被綠草大樹環繞的校園，還是更偏向有城市韻味的校園？學生務必在進入學校學習前就確認該校園環境是適合自己的。
學校類型：文理學院為學生提供豐富多樣的專業，而專業性的大學提供某些很具體的專業（如藝術學院或商學院等）。不同類型的大學有其各自的優缺點。文理學院尤其適合那些不清晰自己專業方向的學生，以及清晰自己想修讀什麽科目、但同時希望探索其他專業方向課程的學生。專業大學（藝術學院、商學院等）適合已經比較清楚自己想要修讀專業、並想專攻此專業的學生（盡管很多的專業學院也會要求學生修讀不同學科領域的核心課程）。
錄取難度：有了心儀的學校後，學生務必查看該學校的招生錄取要求。一般該學校的錄取比例是多少？在這個學校裏，某些專業的錄取難度會比其他專業的高嗎？你的GPA和標準化考試分數跟往屆被錄取學生對比起來是如何的？學生除了需要申請他們“夢寐以求”的、略高於他們能力範圍的學校，也必須申請與他們成績和能力水平相符的學校。請緊記，一個學校的錄取比例往往跟此校收到申請學生的數量是緊緊相扣的。
費用：隨著學費的快速飛漲，學費會成為很多家庭要考慮的重要因素。公立學校收取政府的資助，而私立學校主要靠學生學費為經費基礎，因為公立學校的學費往往比私立學校的便宜。但不要只以學費為唯一標準。如果學生可以獲得助學金，這將能大大地降低學費的金額。另外，很多學校向學生提供獎學金，這也能大大減低學費開銷。
學生組成：如果你遊覽了校園，並觀察了學校裏學生的學習生活情況，你能想象自己在這個學校學習嗎？你覺得在你所遇見的和看見的人群中舒服嗎？學校導遊會為學生遊覽學校和介紹在校學生的情況，但學生自己應該也加以觀察，作出自己的判斷。學生可以在導遊帶領的學校遊覽後自己到食堂和圖書館去更好了解在校學生的情況。
活動/運動：這所大學提供吸引你的活動嗎？也許有些新的活動你是想去嘗試的。學校能向學生提供怎樣的社交機會？學生可以挑選一個學校報紙去了解校園活動的進行情況，也可以去學生中心看看張貼的海報或廣告了解校園活動。
特殊項目：很多大學也許會提供各式各樣的特殊項目，如實習、出國學習、研究項目、誌願者機會等。看看你心儀的大學是否提供一些吸引你興趣的項目。
住宿安排：如果學生打算在學校裏住宿，學生應該了解學校提供哪些住宿選擇。緊記，大一新生的住宿安排可能與大一後的安排非常不一樣。如果大學不保證4年的住宿名額，學生是否能在學校的協助下方便地在校園周邊租房呢？學校裏的用餐場所情況如何？是否能提供你的飲食需要？這些都是學生要考慮的要素。
