自闭症是一组神经发育性疾患，主要有三大症候群：社交障碍，交流困难及行为问题。近年发病率剧增迄今达百分之一，已成为严重的医学及社会问题。由于自闭症病因不清，自闭症的流行被誉为“世纪之谜”。主流医学的治疗限于教育及行为干预，一定程度上可以改善预后，但治愈几乎无望。自闭症家长及研究者跃跃欲试，不断寻求各种替代疗法。替代疗法是指一组尚未纳入主流医学的治疗方案，包括中医学，心身医学，生物医学的疗法（特殊饮食，维生素，免疫调节剂等），理疗（按摩，推拿等），及能量医学。尽管替代疗法尚没有被临床研究证实有效，但替代医学在自闭症的应用非常广泛高达52-75%，越是病情严重的用的更多。其中生物医学疗法最为常见，主要针对注意力涣散，消化道症状，睡眠障碍的对症治疗。有一项112例自闭症家庭的问卷显示，84%认为所用疗法的安全性最重要，关心治疗的副作用，67%认为医生的推荐或有一定的科学依据很重要，50%认为朋友推荐及有治愈的可能很重要。参考UptoDate及其他相关文献，本着实证医学的原则，对于目前常用的一些自闭症替代疗法的科学依据及主流医学界的对此的权威性建议概述如下。仅供医务工作者及自闭症家长参考。这些自闭症替代疗法很多情况下是基于某种假说：1，消化道功能失常学说，派生出用Secretin，抗真菌药物，正常菌群等治疗方法；2，食物过敏及高敏假说，于是有了一些特殊饮食疗法。3，自身免疫假说，于是开始了免疫治疗的方法；4，代谢异常包括谷胱甘肽合成，硫酸化过程，叶酸代谢，产生用抗氧化剂治疗的方案；5，重金属毒性尤其是汞，使得重金属的鳌和治疗盛行一时；6，营养失调，于是有了试用鱼油或维生素的治疗。目前生物医学治疗仍然风行，这些假说并非空穴来风，但是科学依据迄今并不足，建议在使用时权重利与弊，并考虑时间，精力及经济因素。以下是几种常用的疗法的实证医学现况：1，脑白金是松果体分泌的一种激素主要是调节睡眠。有的研究表明自闭症患者的脑白金含量异常，用脑白金治疗可以改善其睡眠状况。2，Secretin是一种消化道激素，抑制肠蠕动及胃酸分泌，刺激胰液及碳酸氢根的分泌。基于自闭症消化道异常学说，用secretin治疗已屡见不鲜。 但是实证依据不足，14个随机对照的临床试验发现Secretin治疗并没有明显改善自闭症的症状。3，Omega-3 已知对于心血管病有益。有的研究建议自闭症小儿的Omega-3水平下降，小型临床试验评估了其治疗效果。13名自闭症儿童，随机分配至鱼油组（每天1.5克治疗5周）或对照组。治疗组小儿的多动性行为似乎有好转，但没有明显的统计学意义，当然主要与样本太小有关。鱼油的主要副作用是消化道不适，恶心，呕吐，一般没有严重副作用。对鱼过敏的患者疾患有出血性疾患者应慎用。当用于成人心血管病预防时，250至500毫克每天为宜。尽管没有针对小儿的规定，一般成人不建议超过每天2克。4，无面筋无乳饮食。有种说法自闭症患者的肠道通透性差，使得面筋及奶酪蛋白的分解肽类渗透入血，造成鸦片类的作用，引起自闭症的行为问题。但是，自闭症小儿Celiac病的发病率并不增高，尿中也没有鸦片类产物排泄过高的情况。2008年有两项小型的随机试验，其中一个发现无面筋无乳饮食可以改善自闭症症状，另一个则发现没有改善。随后，一项稍大型的随机对照试验包括了72名自闭症儿童无面筋无乳饮食12个月，结果显示短期疗效，主要针对自闭症的多动，注意力涣散症状。在国际自闭症研究会议上，一项18个月的研究，21个小孩无面筋无乳饮食者4周后，仅有14名小儿完成了此项试验。结果表明这种饮食并没有改变自闭症的症状。当然，这种特殊饮食也没有发现明显的副作用，只是无乳饮食可能导致骨密度下降及必须脂肪酸缺乏，而且，无面筋饮食很难实施。5，维生素B6和镁：2005年有3个随机对照试验，检查对维生素和镁治疗自闭症，有33个小孩参加，没有得出明确结论，需要指出的是：如果维生素B6的剂量超过每天100毫克，可能导致神经病变。6、二甲基甘油（DMG）：这是一种甘油的衍生物，可以减少应急状况的乳酸过多，增加低氧时的氧气利用，减少癫痫的活动，DMG用于自闭症的疗效及安全性信息尚不足，两个小型临床试验，没有证明其对自闭症的疗效和益处，也没发现副作用。7、正常菌群:基于自闭症儿童肠道菌群失调的假说，很多自闭症儿童像服用维生素一样长期服用。然而目前尚未证明其对自闭症的疗效。8、抗真菌治疗：曾有两例自闭症病例报告：测出尿中有真菌代谢产物，使得抗真菌治疗自闭症风靡一时，但至今为止尚没有对照临床试验检验抗真菌疗法的疗效及安全性，而抗真菌药可能引起肝毒性贫血、腹泻及皮炎需要注意。9、静脉注射免疫球蛋白：曾有10名自闭症小孩，接受此项治疗后症状有所改善，然而此后的病例报告没有出现同样的疗效。10、重金属排毒：使用EDTA，DMSA，DMPS，将重金属从体内排除，这是基于一种假说：即自闭症的小孩缺乏排毒能力，但是这一假说证据不足，而且汞中毒的症状与自闭症的症状并不相似，疫苗的防腐剂与自闭症的因果关系并没有被证实，所以说，主流医学界并不主张重金属排毒，因为副作用也比较多。11、高压氧舱治疗自闭症：被认为可以增加大脑供氧量，减少大脑水肿和炎症，促进大脑功能恢复，有几项临床实验提示其益处，有一项随机对照试验，有62名2-7岁自闭症儿童参加，一个月内有40个疗程，使用高压氧的一组，一般状况改善，语言社交能力及智力都有改善，这篇科研论文引起极大兴趣，但是这项研究也有很大的限制，不知道这些改善是否持久，而且改善的打分也有主观因素，副作用可以使耳膜受伤，甚至可以引起肺损伤及癫痫，所以主流医学界也不主张用于自闭症。12、其他生物学治疗：维生素C、维生素B12、叶酸也屡有报导对自闭症的改善，同样存在证据不足。13、经颅磁疗：是通过电磁的诱导来改善神经元的活动，已经证实它在治疗抑郁症、燥郁症、精神分裂症和癫痫的疗效，在13名高功能自闭症患者治疗后重复性行为有所改善，但是，其他症状的改善不太明显，磁疗治疗自闭症尚待进一步研究。14、听觉整合训练;被认为可以改善中枢对于听觉信号处理，从而改善语言和行为，美国儿童儿科学会认为其为一项试验治疗，共有6个随机对照试验，结论不一，有三个显示有一定疗效，另外三个显示无效。15、骑马：被认为可以刺激大脑活动，在一项临床试验中，19名自闭症儿童参加骑马治疗12周，证实改善注意力及社会性。自闭症是一种神经发育障碍，病因不清，无特殊治疗，所以替代疗法很常用，作为医生，应该帮助自闭症家庭分析利弊，作出客观的评价和建议。UptoDate的专家认为secretin是无效的，不建议使用，由于缺乏证据而副作用又大，他们也不建议静脉注射免疫球蛋白、高压氧舱、经颅磁疗、重金属排毒。主流医学界认为可以考虑试用的替代疗法包括：针灸、气功、按摩、音乐治疗、瑜伽等，因为这些疗法尽管没有足够的科学依据，但是副作用很小。家长在选用时具体情况具体分析。每个个体各有不同。综合权衡利弊后再行决策。
(本文原载于《北美医学与健康》二零一一年四月，医学论坛）
