茹欣媛的名字是她当大学教授的父亲起的。父亲很爱这个聪明伶俐的二女儿，希望她的成长过程一直都如她心愿。有趣的是，茹欣媛的名字也如她的婚姻一样，一波三折地改过三次了。当她读初中一年级时，毛泽东诗词《七绝•为女民兵照题词》中的“飒爽英姿五尺枪,曙光初照演兵场。中华儿女多奇志,不爱红装爱武装”已经风行好几年，受到感召的她，自作主张地把过于小资的“茹欣媛”改成了“茹英姿”。父亲没有说什么，因为他给女儿起名时的初衷就是，女儿可以做她想做的一切事，如她自己的心愿。茹欣媛改名没多久，父亲就被红卫兵捆绑到街上游斗，父亲被送到劳改农场后，“茹英姿”内心有所触动，想把名字改回去。父亲制止说，当他不在她身边时，这个顺应潮流的名字反而像个护身符，可以保护她免遭麻烦。后来，父亲病逝在劳改农场。考上大学后，茹欣媛抱着户口本，到当地派出所，索性把名字改成“茹心远”，她认为这个名字更贴合她的性格和志向。所以，大学时代，同学们都叫她“心远”。茹欣媛来到美国后，她对从中国来的人介绍自己时还说，叫我“心远”好啦，我的心遥远到自己都够不着。但5年前，当她决定给母亲办绿卡时，突然意识到，最爱自己的父亲永远看不到她女儿正如他所愿的那样生活着，这样的缺憾令她心痛久久。她突然觉得，这个世界上，最令她内疚的人是父亲，最无法回报的人也是父亲。因此，她暗暗做了个决定。从那以后，她的电子邮件和手机上的名字都变回“茹欣媛”，她跟别人介绍自己时，总会说，叫我“欣媛”好啦，“欣然”的“欣”，“媛”呢，就是“女”字旁，加一个“爱”，既有“美丽”“丽人”之意，又可引申为“有爱心的女子”。这是我父亲给我的名字，他希望我做什么事情都如我心愿。茹欣媛把对父亲的爱响亮地表达出来，竟然是人到中年以后的事了。她也奇怪，为什么年纪越大，最最想念的人是父亲，而不是母亲，也不是女儿。茹欣媛的异国婚姻夭折后，她又在维吉尼亚坚持了两年，完成了离婚、争取绿卡以及把女儿从国内接来的“三步曲”，然后来到波士顿地区。茹欣媛一边打工，一边陪女儿读书，同时寻找商机和新的爱情。一晃，她在波士顿已经住了8年。从去年，茹欣媛开始跟男友托尼唠叨：“待的年头太久了，要动一动！”茹欣媛从22岁始至今，已在多个城市生活过，平均每座城市最多停留5年，也就是说，每隔四五年，她都要换一个地方，以保持她旺盛的活力和新鲜感。没想到会在波士顿住这么长时间，她有些厌倦了。一个月前，男友托尼去日本旅行之前，茹欣媛说：“人挪活，树挪死，我们换个城市生活吧。”托尼没有立即表态迎合女友，茹欣媛明显不高兴。她警告男友，你不想走，是你的事，但我得走。茹欣媛熟知波士顿的大街小巷，除了新英格兰爱国者队的美式足球还能给她激情，其余的，都引不起她的兴趣。对她来说，第一桶金已经到手，第二桶金也快到桶里了，不可能有在原地挖到第三桶金这样的好事。如果再待下去，说不定已经到手的金子都得赔光，见好就收是智者。再说，人生苦短，只挖一口深井，或吊在一棵树上的活法很没劲。茹欣媛想要离开波士顿。在这个年龄还攒着劲儿继续朝前走，她恐怕血液里的不安分浓度要比一般人高，脑子里的想法也比一般人多，自信心也比一般人强。
