海外剩女连载之四十四: 招聘会

2015-09-29 00:00:00
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张西
下午，菲利普驾车，载着栗秋和菁喆赶到位于市中心的玛瑞奥达酒店一层大厅，那里已挤满了求职者。栗秋和菁喆对此并未抱什么希望，只是观望一下就业市场前景而已。
 
正对着酒店大门的会议室里，组织这场招聘会的两名培训公司负责人，像演双簧戏似的，正一唱一和地向台下的百多位求职者介绍求职经验，比如，你如何向招聘公司介绍自己的才干，怎么推销自己的优势，以及找工作的一些技巧。他们拍着胸脯说，今天在座的求职者中，将有十分之一的人有机会获得工作，而那些找不到工作的人，可以咨询他俩，他们可以让求职者找到工作。他们话说得很满，引发台下众求职者的哄笑。招聘公司的十几名人事主管，坐在台下的前两排，他们一一上台介绍自己公司的情况，菁喆很认真地记在本子上，保险公司、金融公司、投资公司、服装公司、家具公司，甚至连木匠、电工、水管工都要招聘人，但千篇一律的，都是需要广告或推销员。就是没有医药公司，菁喆失望地摇摇头。
 
求职者中年轻人占多数，但也不乏中老年人。有几位头发和胡子都是白的，看上去70岁左右。当然求职者中有各种肤色和各种身份层次，需求也是不同的。菁喆带着一沓简历来，出门前，栗秋帮她化了淡妆，还把刘海用电热梳卷了卷，让她穿上白衬衫、西装裙和尖头的黑色高跟鞋，又配了一件呢子大衣。菁喆照镜子说像大堂经理。但栗秋认为，不管有没有被录用的可能，参加这种招聘会，就得是职业装扮，这样做既是对招聘方的尊重，也给招聘方留个好印象。两人之前也上网浏览了招聘会的资料，明知没有合适的对口专业，但还是觉得应该去碰碰运气，如果能从求职者们那儿获得些求职经验也不错。
 
栗秋看到这个场面，心中暗自决定：无论如何，国内的工作绝不能丢，至少自己收入还挺稳定。所以，她的任务就是收集资料，也跟一些求职者聊天。但菁喆就没有那么轻松，她心里沉甸甸的，这个月，她已参加了三次这样的招聘会，都没有对口的职位。当她看到一个木匠信心满满地被那家土木公司热烈拥抱时，她想，其实，只要有一个独到的技能，就能找到工作，而且薪水也差不到哪儿，早知这样，自己还读博士干啥？
 
菁喆在招聘室转了几圈，也问了几家公司，对方都是笑脸相迎，首先问她有绿卡吗？菁喆说没有。接下来的谈话就没必要了。菁喆索性退回到门口，那里正有十几个人排队，跟她一样，就是想问问那两个负责人，自己该怎样才能找到工作。
 
“我该怎样获得工作？”菁喆问。
 
肚子圆圆的中年人回答说：“你是在校博士，一定能找到工作的。”
 
“怎么找？”菁喆的眼里燃起一丝希望之火。
 
“来参加我们四个月的培训，你自然就明白了。”负责人信心满满地说。
 
“我没有绿卡，培训有用吗？”菁喆一针见血地问。
 
“你交200美元，我们帮你改写简历。一般求职者我们收240美元，但我可以给你打折。”负责人忽悠道。
 
菁喆笑笑，拿回自己的简历，站起身，离开。
 
回程中，栗秋和菁喆都闷着。倒是菲利普善解人意，把收音机调到一个幽默笑话栏目，他自己动不动就大声笑起来。
 
回到房间，菁喆才发现安德鲁发来好几条短信，也打过她的电话。给他回还是不回呢？正想着时，手机又响了，是安德鲁。菁喆有点不忍，还是接了。
 
“你在跟我生气？”
 
“没有。”
 
“我有什么地方做得不对吗？”
 
“你很好。我只是很忙。”
 
“好吧。什么时间你忙完了，我跟你聊天好吗？”
 
“对不起，我真的很忙。”
 
菁喆索性关了手机。记得茹欣媛说过，美国人之间分手干脆利落，说到此为止，就再也不来往了。为啥这个安德鲁没有美国人的风格呢？
 
A女和D男
 
栗秋又是一夜未归。
 
第二天中午，栗秋带着菲利普来了。两人高高兴兴地收拾东西。
 
“我已经跟茹欣媛说了，我准备搬出去，她可以找新客户住进来，我预交的下个月房租也不要了。”栗秋乐呵呵地告诉菁喆。
 
“打算正式同居？”菁喆问。
 
“菲利普说我这儿住的人多，环境不太好，让我住过去，他也可以经常给我做点好吃的。”
 
“你真幸运，遇上一个好男人。”
 
“我也没想到会。他对我儿子的事也挺上心，还主动问，如果让儿子过来上学，孩子爸爸那边会不会同意。他家社区附近就有个很不错的高中，他希望孩子能喜欢那个学校。”
 
“挺周到呀！”
 
“是啊，他现在既是我的司机，又是保镖，还兼导游，还陪练口语，陪聊天。”栗秋话里话外都洋溢着幸福感。
 
菁喆把栗秋送到楼下，两人站在那里，又聊上了，“从昨晚到现在，安德鲁一直在发短信，咋办？”菁喆没主意了。
 
“没想到咱俩这出假戏，人家那边当真了。”栗秋笑道。
 
“我以为不理他，他能识趣呢，可他还是一如既往地嘘寒问暖。”
 
“那就直接告诉他，别发短信了。”
 
“我怕伤着他，他对我挺上心的。”
 
“干脆点，我觉得这人心理素质还行，别怕伤他，没准人家一转身又去找别的女人了，没事。他应该不会叽叽歪歪地整事。从现在开始，他来短信也别理他，过几天他就明白了。”
 
“不知怎的，就是有点不忍心。”菁喆同情地说。
 
“贫贱夫妻百事哀。别因为贫穷限制了你以后的发展，咱们可知道那是啥滋味，还是算了吧。如果没猜错的话，这人年轻时是个浪子。不然怎么40岁靠着兵役政策才开始买房，以前干啥去了？身上没攒一分钱！”栗秋完全是替菁喆考虑。
 
看到菁喆不吭气，栗秋又振振有词地劝道：“光这房贷都压得他喘不过气来。咱有病啊，跑这么大老远来是为了给世界上头号强大富有的美国人还房贷？咱图啥？坚决不干。再说，咱跟他也不是一个阶层，咱是知识分子，如果你在中国，能跟一个建筑工结婚吗？绝对不可能的事，咱不受这个委屈！”
 
菁喆感激地说：“你的考虑的确是现实的。谢谢你的贴心。”
 
“浪漫是需要资本的。”栗秋说。
 
“栗秋姐，你觉得像我这样的女孩多了，对社会秩序是一个扰乱吗？”菁喆若有所思地问了另一个问题。
 
“至少婚配性别比会造成心理失调呗，心理失调的人多了，社会就不稳定了？比如你吧，无论在中国社会或美国社会，你都是优秀分子，专科知识顶级了，以A、B、C、D来排序的话，你是A女。但当你选择家庭伴侣时，却没有可匹配的A男，只能顺着往下找，发现B男和C男也没有了，只剩下像安德鲁这样的D男，你说你找不找吧？而男人和女人的择偶标准是反着来的，A男，希望找个B女，既体面又好驾驭；B男，愿意找C女；C男，找个D女，他可以接受。一般而言，男人是往下看，女人是往上看。菲利普和安德鲁这种美国男人，似乎不太在乎女人比他们强，这倒是挺有意思的事。反正，以这种排序推论，A女和D男一般是没人要的，北大清华的女博士和农村的光棍们一样会剩下。这个人群数量越多，潜在的不安定因素就越多吧。哎，我也说不清。”栗秋说起这些事来一套一套的，但还真有理。
 
“如果换了你，只剩D男的情况下，你会接受或选择吗？”菁喆一根筋地追问。
 
“但前提不是中国农村的光棍，而是指美国公民里的工薪阶层。你别混淆这两个群体，虽然都是D男，但差远了。如果美国这个D男，人品好，内心干净，对我一心一意，就算他学历低点，收入少点，社会地位不高，我也能接受。比如菲利普，也不是富有的人，但我就能接受他。毕竟我已过40岁，又有个儿子，我想给儿子创造一个好的教育环境，我没有更多选择了。那么你呢，你会不会接受D男？”
 
“不！绝不！”菁喆脱口而出。
 
“口气这么强硬？当然你年轻，又没孩子拖累，有资本说不。但我得实际点。”栗秋说。
 
正聊着呢，菲利普扛着栗秋的箱子下来。栗秋刚想上前搭把手，菲利普马上制止：“不，不，你不需要做任何事，这些事让我来。”
 
他说这话时，一脸男子气概，菁喆在一旁看着挺羡慕的。她想，如果自己愿意跟安德鲁在一起生活，他也会这么心疼自己的。可惜，自己不可能选择他。就算有这个倾向，母亲这一关也绝对过不去。
 
菲利普和栗秋要走了。菁喆对菲利普说：“你把我的好朋友带走了，你很幸运呀！”
 
菲利普指着栗秋说：“我们彼此都很幸运！”
 
忧
 
这晚8点多，安德鲁发来短信，问菁喆工作是否忙完。
 
菁喆没有回应。过了两个小时，他又给菁喆发了个短信说：“我知道你今天忙。那么你忙完后，想跟我聊聊吗？我做了什么不好的事吗？你不想跟我说话吗？”
 
“我认为咱俩不合适。”发出这个短信，菁喆顿时觉得轻松了许多。
 
“是那样吗？我不相信你会发个短信就跟我分手。”菁喆没有再回复什么。这次，轮到安德鲁沉默了，他的短信和声音消失了两天。
 
菁喆给栗秋打了个电话，问栗秋自己应该怎么办。
 
栗秋分析说：“他还会跟你联系的，因为他不甘心。一方面他的确对你很上心，另一方面，他好不容易抓住一条大鱼，未来的女教授，心眼又善良，怎会轻易松手呢？”
 
果然，两天后，安德鲁又给菁喆发来短信，要跟菁喆当面谈谈。
 
菁喆也觉得就这样说完就无声无息不理人家很不好。至少应该让人家在情绪上有个缓冲，而且当面说清楚分手的理由，这才是自己的风格。
 
“好吧，这周日中午我请你吃中国餐。”
 
“太好了。”安德鲁在电话里又高兴起来。
 
“我会把餐馆地址发给你。”
 
“需要我去接你吗？”
 
“不。谢谢。”
 
菁喆不想把两人的见面放到晚上，这样不利于分手。既然快刀斩乱麻，那就得考虑周全，细节决定成败。
 
菁喆再次请客，是想为心底那份淡淡的内疚买单，原来只是帮栗秋圆个场，结果人家真的用心了。虽然相处只有一周时间，但是冬夜里他大汗淋漓地举着冰淇淋向她走来；他骑大摩托带她到乡下兜风；他带她到农场买新鲜水果；他为她做烧烤；他为她酌满啤酒，自己却只喝白水；他为她放倒折叠椅，让她躺在上面享受玻璃房里的阳光……他还是给菁喆留下了许多美好回忆，她真的从心底感谢他。
 
菁喆提前半小时，就坐在中国城的“南北和”餐馆里等安德鲁。
 
安德鲁进来了，还是像往常一样，穿着一身干净却朴素的工作服。但这次他一脸凝重，不像前两次见到菁喆，脸上就笑开了花。他意识到这将是最后的午餐。
 
“你好吗？”他问。
 
“很好。”菁喆一歪头，一副无所谓的样子。
 
“我不好。我一直在想你。”
 
“赶紧吃饭吧。尝尝，辣椒炒茄子拌米饭，为你多要了一盘。”在菁喆的催促下，安德鲁不得不低头吃饭。转瞬，他脸上有笑容了，直夸这饭好吃，味道真好。
 
“那就好好享受吧！”菁喆让话题一直围绕着吃。餐馆人多起来，大多是中国人，也有几对美国人。菁喆想，如果自己说英语，美国人能听懂，中国人也能听懂。所以，她现在不想多说，至少不想让无关的人听到这张桌子上一对男女的谈话内容。
 
安德鲁吃饭的速度很快，到底是当过兵的。菁喆眼疾，迅速叫来服务生结账。安德鲁自觉地从口袋里掏出20美元要付账，被菁喆坚决阻止。他大概想起菁喆曾经提醒过他的，中国男女外出吃饭，都是男人付账的风俗。
 
“我说过我请你。”菁喆暗地里嘀咕，你那点钱也不够啊。
 
安德鲁想折中，他放在桌上10美元，那意思是各付各的。菁喆把钱推给了他。她不想给他这个机会，一顿饭钱就能赎回内疚感，这已经很廉价了。
 
菁喆平静地说：“走吧。”
 
安德鲁起身，跟她来到门口，并认真地对菁喆说：“谢谢你请我吃午餐。”
 
“不客气。你的车呢？”
 
安德鲁指指不远处，说摩托好停放。
 
“我可以送你回家吗？”
 
“不用了。谢谢。我还有事。我希望你能理解，我们两人不合适。”菁喆咬着嘴唇说出这句话。
 
安德鲁只是目不转睛地看着她，目光里充满了深情和依恋。
 
“对不起，我们利用了你。”菁喆小声地道歉。
 
安德鲁摇摇头，还是没说话。
 
“另外，我也不喜欢你那个室友。而这种现状是不可改变的，对吗？”菁喆故意捅到安德鲁的软肋。
 
安德鲁叹了口气，还是没说话。
 
“所以，我们就这样吧。就当我们从未开始。”菁喆的目光始终望着别处。
 
安德鲁终于开口说话了：“我很伤心。我舍不得你。”
 
菁喆安慰他：“你很快会在网上找到新的女朋友。”
 
“你看见了，我每天都是工作，工作，工作。”安德鲁失望地说。
 
“你将来会生活得很好！”菁喆还是一嘴道别的话。
 
“那么，你保重自己。”安德鲁只有叹气的份儿。
 
“你也是。”菁喆又紧跟了一句，“再见。”
 
在菁喆的再三催促下，安德鲁骑着他的大摩托走了。看着他那孤独的背影，菁喆有些怜悯，挺好一个人，怎么混得那么穷呢？怎么每天都干苦力活呢？她真心祝福他能找到一个适合的女朋友。
 
菁喆难受了一下午，干活也心不在焉。她给栗秋电话，说：“散了。”栗秋说：“别难过，他心理素质好。”
 
果然，晚上菁喆到交友网上扫了一眼，看到安德鲁在上面晃呢。而且，他在栗秋给菁喆新注册的“莫琳”的照片下留言：“喂，你好。我对你很感兴趣，你愿意跟我联系吗？”
 
菁喆扑哧笑了，内心的沉重感也消散了。这老美果然痛快，不拖泥带水。恐怕他怎么也想不到，那个他感兴趣的中国女孩“莫琳”就是菁喆本人。看来，这安德鲁就盯上了中国女孩。也许下一次，他真能逮到一个中国女孩，但愿那女孩别再骗他或甩了他。
 
栗秋也笑着说：“许多中国女孩还以为所有的老美都有钱呢。狗屁，你看安德鲁就是个穷光蛋。美国法律规定，男女离婚后，男人要抚养孩子，如果妻子不再嫁人，男人还得负担其前妻的一部分生活费。所以，很多美国离了婚的男人藏起来了，或跑到国外，因为他们没有能力负担。在美国，结了婚的男人没有地位，所以男人都不愿结婚。”
 
“怎么会没地位呢？”菁喆很好奇。
 
“菲利普告诉我的，说他的一个同事在家排位第四，第一位是老婆，第二是孩子，第三是狗，第四才是他。”
 
“哈哈哈！咱们以前在国内看的美国电影里，怎么从来没演过这种家庭戏呢？真是长见识了，相比之下，中国男人还是地位高呀！”菁喆也乐了。
 
菁喆果断地了结与安德鲁的关系，她的情感生活又回到最初，她的灵魂仍然在看不见摸不着的时间隧道里漂移，她仍然没有属于自己的精神家园。自己期待的人到底在哪里？正因为还有期待，所以她才不敢轻易迈入哪道门槛，怕有更大的失望等着她。经历了这么多，菁喆的心还是硬不起来，还是对万物万事有着惧怕心理，还是不想伤害别人，结果不断给自己加上一道道沉重的枷锁。难道她天生就是吃苦受罪的吗？谁知道呢。
 
刨根问底
 
又到了跟母亲QQ聊天的时间，每周对话时，母亲都追问找男朋友的事，菁喆躲闪着不说，有时被逼急了，就扔下一句：“你又不知道美国啥样子，你哪知道找个合适的人有多难。”今晚母亲又问：“去找了没有？”
 
“找了。”
 
“啊，太好了！快说说，怎么样？家住哪儿？父母是干什么的？家里有几个兄弟姐妹？他在哪里工作？一月工资多少？对你大方吗？”
 
“妈，我是说，我的室友帮我介绍了一个，见了两次面，就拉倒了。”菁喆连忙更正。
 
“为什么？你咋不跟我商量商量呢？让我先看看照片，再决定也不晚呀！”母亲抱怨道。
 
“我是按您的标准，跟他谈了。他长得还行，个子也高。但工资太低，手里没积蓄。另外，工作单位也一般。”菁喆淡淡地说。
 
“工资多少呀？”
 
“一个月6000美元。”
 
“不少呀。合咱人民币快4万了，跟你爸一年挣的钱差不多。”妈妈在电脑那头，掰着手指头算。
 
“我爸那是实际收入，美国这边的税很高，七扣八扣的，加上房子还贷，每月也就只能剩下一千多美元。就值到咱家走个来回的机票钱。我估计您不会同意的。”菁喆导引着母亲往坏的方面去想。
 
“那是太少。不行！他这是干什么工作呀，怎么拿这么少的工资？”
 
“既然都拉倒了，干什么工作也没关系了。反正我开始找男朋友了，这需要时间，需要运气。您别老催我，您就照顾好家里，别老操心我的事了。有些事得随缘，急也没用。”菁喆暗示母亲转移注意力。
 
“那就让你的室友再帮着介绍一个。你不是还有另一个室友吗？让她们都帮帮忙给你介绍，人多力量大。”母亲倒是豪气。
 
“妈，这不是干体力活。人再多，没有合适的人，也没用。再说，她们自己还找不到合适的人呢，哪有合适的介绍给我。您就别老提这个事了，行不行？”
 
“看你这个样子，我真着急。不行我去一趟吧。”菁喆感觉到，妈妈在那边急得跺脚。
 
“妈，您就是来了，也帮不上忙，还得花路费钱。都是我不好，您再给我一年时间，我争取给您交一个满意的答卷。”
 
“行行。你就驴拉磨一样地慢慢挪着脚走路吧。我够不到你，管不了你，但你记住，家里老的小的，都睁大眼睛盼着你荣耀的那一天。”
 
“妈妈，其实现在的美国博士跟过去的不一样了。并非在美国读博士的人就一定很厉害。”
 
“美国的博士比咱北大清华的都牛，这个我知道。”母亲以为女儿是在谦虚。
 
“可是，在美国，就算哈佛大学也有照顾性指标，也就是说学习一般的人同样可以申请到哈佛大学。比如，奥巴马读高中时成绩一般，但他可以申请到哈佛大学，因为越是顶尖大学越要照顾黑人；再比如我的室友，她是麻州大学的访问学者，其实她并没有什么学术成就，但指导老师只要同意，就可以给她发邀请信，她就能来；现在国内好多官员都能来哈佛大学培训，因为中国政府有钱，愿意送官员到美国来镀金。其实你说他们到哪个大学不能培训，为什么非花高价到这儿来？就是显摆和虚荣心呗，跟国内的人吹牛时，有资本。其实他们中的大多数连课都听不懂，美其名曰说自己是哈佛大学的。”菁喆撇着嘴，一脸的清高。
 
“别跟我啰唆那么多。我只关心你以后的事。你还是赶紧找工作，找男朋友吧！”母亲永远能抓住重点。
 
菁喆默默地下了线。她只觉得冤枉，从未说过自己厉害，可为什么妈妈总觉得自己很厉害呢？一旦被套上“厉害”的标签，心里怎能轻松呢？自己现在就像被蒙上眼拉磨的驴，只能吭哧吭哧地往前走。
 
放任脚下
 
栗秋搬走后，33号公寓冷清了几天。但一周后，茹欣媛通知菁喆好好搞卫生，一个台湾女博士即将入住栗秋的房间。女孩已从网上预交了房租，她的租期是半年。
 
这时，茹欣媛的月子中心开始运营一段时间了。9名孕妇陆续入住。茹欣媛整天披星戴月，忙碌到每天的睡眠不足5个小时。
 
“还单着呢？找到没有？”茹欣媛知道菁喆明白她问的什么。
 
菁喆面露难色：“没有。”
 
茹欣媛以过来人的口吻说：“到‘伊甸园’交友网站试试吧。我妹妹跟她老公就是在‘伊甸园’认识的。”茹欣媛认为菁喆之所以没找到靠谱的，可能是没找对网站。
 
“真的？”
 
“确定。”
 
菁喆决定试试。
 
没想到在“伊甸园”网站创建自己的个人档案那么耗时间。网站给用户设计了系列问题，菁喆填完这些资料，差不多用了两个钟头。据说这是一个心理学家创办的网站，用户的资料提交之后，网站的软件会分析出一个人的性格，以及对生活、金钱、事业和家庭等的态度。网站还要求菁喆填写许多选择题，例如哪种类型的人对她是重要的，她希望对方是什么教育背景，年龄以及婚史等，然后网站数据库就会根据菁喆设定的规则，把符合她条件的会员推荐过来。最郑重其事的是，菁喆还得琢磨出个人推介词，要告诉别人，自己是个什么样的人，有哪些爱好，最忌讳什么，最喜欢什么，自己的优缺点是什么，想找什么样的人共度一生等等。
 
网站有自己的邮件系统和电话系统，等双方到了用邮件或电话沟通阶段时，便可选择网站的服务功能，以保护自己的隐私。但这个网站只能试用3天，第4天，就得交钱。一年240美元，这对菁喆也是个不小的数目，虽然手头紧，但茹欣媛鼓励她应该做这个投资，至少表明她对此事持认真态度。
 
栗秋反对，她认为没必要浪费这个钱，这类网站多的是，都不必花钱。女人应该用最小的投入获取最大的利益，最好是不投入就获利。她不就没花钱，也找到菲利普了吗？
 
茹欣媛激励菁喆说：“你这样做是对的，还有什么事比建立一个好的家庭更重要？就当是前期投资。投资嘛，就有风险。可能血本无还，也可能一本万利，谁知道呢？当年我找老汤姆也是一种风险，但豁出去赌了一把，结果成功了。虽然后来婚姻失败了，但毕竟通过这种方式，把自己送到了美帝，才有了今天的发展。”
 
权衡了两位室友的建议，菁喆认为还是花点钱心里踏实，而且看到她俩在这条路上，都有不同的收获，菁喆内心再次燃起希望的火苗。
 
“伊甸园”网站的特点是，不能主动在网上搜索其他人的资料，主要是保护会员的隐私。菁喆决定还是使用假名，照片和其他资料都是真实的。
 
交钱后，网站平均每两天给菁喆发送一批相匹配的会员资料，每次都是3至7位，令菁喆目不暇接。但是她横着看，竖着看，都没有称心的。
 
一周后，菁喆从大堆的会员中筛选出一名叫理查德的人。他是个拥有双国籍的环境工程审计师。照片上的他，戴着金丝边眼镜，消瘦的脸庞，神态有点忧伤，有点傲气，这是个散发着浓浓书卷气的男人，菁喆的目光下意识地停留在他的身上。理查德对菁喆的照片和资料也很感兴趣，他们互相打过招呼，他直接越过做选择题的环节，给菁喆发来邮件。这正合菁喆的心意，她也不喜欢这些选择题，有些问题很怪异，回答起来浪费她的大量时间，不如直接通邮件更容易了解对方。这次菁喆用“莫琳”注册，这个男人的第一封邮件是这样表述的：
 
你好莫琳，你今天好吗？我想说说关于我自己……我是瘦高个，1米87，相貌英俊，智慧，有很好的口才。我在英国出生，5年前我成为美国公民。因为英国对拥有双国籍这件事比较宽容，所以我拥有两个国籍。我是个成功的职业男性，我的研究生学位是在美国维吉尼亚大学获得，我的学士学位是在英国剑桥大学获得。我在两个国家之间飞来飞去。在美国，我住在詹姆斯镇；在英国，我住在伦敦。我是环境与国际工程咨询公司的顾问，我的工作使我有机会旅行世界，虽然我的办公室在市区，但我喜欢用笔记本电脑在家里工作，我喜欢在本地的咖啡厅工作，那里有我放置的伯爵茶，或在一个英国人开设的酒吧，那里有我喜欢的啤酒，还可以与许多人一起观看英国足球。
 
互联网的优势就在于，我可以在这里认识世界各地的女性。我在寻找一个有吸引力、智慧的女性，我愿意花很多时间，与她一起寻求共同利益和活动，并希望我们的关系持续发展。我的兴趣多种多样，比如看英格兰足球和阅读科幻小说。如果我能激起你的兴趣，请与我联系，我的邮箱地址如下……
 
理查德
 
这个人的资料有三点吸引菁喆的目光。一是他拥有双国籍；二是他个子高；三是他拥有研究生学历。菁喆方方面面被局限惯了，在家妈妈管着，在学校老师和校规管着，虽然人到了美国，却一直以学校为中心，从未走得更远。现在猛然看到一个拥有双国籍的人，让她眼前一亮，似乎获得了某种从未有过的感觉。
 
菁喆约栗秋下班后，在实验室附近的咖啡厅聊一会儿。栗秋的脸色很光润，显然与菲利普相处不错。
 
“哎，我碰到一个条件不错的，他曾经在亚洲交友网站给我写过信，当时没理会他。这次他又到了这个网站，仍然对我表示好感。这双国籍是什么概念呀？”菁喆开始对这个在两家网站都碰到的英国佬感兴趣了。
 
“那有什么，我也遇到过拥有瑞典和美国双国籍的男人。当时我是图对方有俩国籍出入欧美国家更自由，才跟他联系的。但那人以此为荣骄傲得不得了，言谈里透着瞧不起我们这些从社会主义国家来的黄色人种。”栗秋气哼哼地说。
 
“凭什么？他不就生在资本主义国家，托他爹妈的运气才在那种制度下落地的吗？如果咱也生在欧洲哪个国家啥的，说不定比他们还牛气呢！”菁喆也颇感不平地说。
 
“可咱就是没生在那块土地上嘛。这个世界，除了你的父母是无法选择，其他的事，都可以改变。既然人类有自由迁徙的权利，那么，我们为什么不能想到哪个国家生活就到哪个国家生活，想到哪工作就到哪儿工作呢？”栗秋对着空气发问。
 
“我赞同。还得加一条，想不做什么就不做什么。”菁喆狠狠地说了这句，她的意思是，想不读博士，就可以停止下来。
 
“我看出来了，别看你整天闷不吱声的，但你骨子里却向往自由自在的生活。要不然，你也不会对这种身份的人感兴趣。”栗秋一眼望穿了菁喆的心思。
 
菁喆急切地说：“对，我就是渴望自由自在，我一直被学习和前途问题拉扯着，其他的事想都不敢想。跟你们比，还真有点白活的感觉。”
 
“其他事？”栗秋狐疑地问。
 
“我想走遍全世界。”菁喆的理想里带着几分野性，“但是每天早晨一醒来，我知道梦永远都是梦，现实与梦想差着十万八千里，还是从解决吃饭和就业问题着手吧。如果靠自己的努力，可能到60多岁，才能实现到世界各地自由游走的梦想。但如果嫁给一个拥有双国籍的男人，那不就能提前达成，或者至少能提前帮助我接近内心的梦想吗？”菁喆的眼里充满了遐想。
 
“你也懂得整合资源！呀，不错，成熟了。对于我们这些在国外生存的女性来说，天真就意味着无知。没人同情你的心理困境，还是自己强大起来，找一条适合自己走的路子比较踏实。既然有想法，那就试试吧，为什么不跟这个男人进一步发展呢？也许能走到一起呢。”栗秋鼓励道。
 
“一想着今天可以住美国，明天可以去英国，后天可以回中国的情景，我昨晚兴奋得都没睡好。如果真能跟这种身份的人结婚，就像躺到一张蹦蹦床上，我只需轻轻用力，就能借力弹起，那该是多么快乐呀！”菁喆的想象力丰富起来。
 
“这种兴奋一直持续到现在？”栗秋笑问。
 
“其实今早就破灭了。坐在地铁里我就想，我是不是太功利了？这不是利用人家吗？这与感情是两回事。想到这些我又泄气、自卑了。当然也有困惑。为什么欧美人就可以不受时间和空间的限制，不受细节和条框的限制，可以随意在许多国家行走，但中国人就不可以。比如美国公民持一本护照就可以去世界上的大多数国家，而不必办理签证；连我们的台湾和香港地区的公民，都可以任意进入一百多个国家，但政府为什么不帮着大陆公民争取这样的自由呢？”菁喆问。
 
“咱不是曾经闭关锁国30年吗？别小看这30年，日本、新加坡和韩国都冲出了亚洲，所以，人家的老百姓也就享受到了国际人的权益。不过，咱中国人持普通护照落地免签的国家也有三四十个，嘻嘻。”
 
“你说，咱的政府也能给中国老百姓争取一百个国家落地免签的权益吗？”
 
“希望能盼到那一天。我的要求不高，只要在美国和中国之间能让我自由行就可以了。”菁喆用手比画着。
 
“这个要求不高呀，应该能实现吧。”栗秋淡然地笑着。
 
“你说美国到底什么地方好，这么多中国人都想来？”菁喆问。
 
“这里还是有优势的。中小学免学费。而对于年长的人来说只需累计交税十年可终身领取退休金。转绿卡后若找不到工作，政府可帮你免费找工作，如失业可领取失业金，以及提供老年公寓等等。人往高处走，所以就都涌过来了呗。 可是希腊、西班牙、葡萄牙、加拿大、澳大利亚、新西兰、马来西亚这些国家的福利待遇也不错，所以我也不知道为什么中国人都喜欢到美国来。”栗秋比较了一番，最终也没理清思路。她突然转了话题，问：“这英国佬挺高的，跟你的身高悬殊可是挺大的，你也敢找？”
 
“这纯属个人偏好。这可能跟我是矮个子有关吧。我总是希望能小鸟依人地傍在一个健壮男人的肩头，安心又温暖。如果走在我身边的男人势单力薄，会让我产生不安全感。最重要的是，如果我有后代的话，他也能是高个子了。”其实菁喆心里也明白，一个男人内在的品质更重要。一个男人真正的力量不在于他的个头高矮，而在于他的精神世界是否强大，是否有内涵。这就要求用真才实学来填充和支撑。在没有什么标准来衡量的时候，他的学历也能说明问题。菁喆想，这个理查德本科在英国完成，硕士在美国获得，应该是有含金量的。中国人在婚姻问题上讲究门当户对，通常是指男女双方在经济条件和社会地位上的相当。但菁喆却意识到，门当户对更应体现在受教育程度的匹配，如果知识背景差异太大的话，两人关在同一屋里得有话说吧，总不能每天只满足于吃饭和睡觉这点事。
 
英国佬
 
“伊甸园”上的理查德，干脆把手机号码、家和办公室地址都给了菁喆。菁喆没有犹豫，试着跟他接触。在菁喆看来，短信方式聊天更直接。
 
“嗨，理查德，我是波士顿的莫琳。”
 
“嗨，莫琳……你今天好吗？”
 
“很好，谢谢。你好吗？”
 
“谢谢你，我也很好。典型的星期六看英国足球时间。”
 
“我不看足球，我总是分不清场上有几个人。”
 
“你的意思是踢球的人太多？”
 
“是的。但我知道是11个人，对吗？”
 
“对。”
 
“我弄不清他们谁是谁。”
 
“要想了解这事得花时间。但我和我这里的英国朋友都知道每支球队是怎么回事，之前，我也花了许多时间才搞清每支球队的情况。”
 
“你能再发张照片给我吗？”
 
“可以。但照片在我的手提电脑里，晚些时候我发给你，那么，你也给我发几张行吗？”
 
“好的。”
 
“我很好奇你的博士学习方向是什么？”
 
“几句话说不清，就是生物科学方面的一些实验。”
 
“噢。我的领域是环境工程。”
 
“那么通常你都怎么工作呢？”
 
“到工业客户那儿去审计他们的环境问题。”
 
“然后呢？”
 
“帮他们解决那些环境问题。”
 
“你是为政府工作还是为某个公司？”
 
“我是一个国际环境工程顾问，主要服务一些公司，不是为政府工作。”
 
“噢，谢谢。抱歉打扰你看球。”
 
“不，没关系。你觉得波士顿怎样？”
 
“我喜欢。”
 
“你以前来过美国吗？”
 
“没有。”
 
 
“你会考虑留下来生活吗？”
 
“如果遇到合适的人，我会想办法留下来。”
 
“谢谢你的坦言。有时我想搬回伦敦生活，但我在这儿又有一些很好的英国朋友，我也喜欢我的工作。”
 
“能说说你的家庭吗？”
 
“我的家人都在英国。一个弟弟，一个妹妹，我还有侄子和侄女。你呢？”
 
“我的家人都在中国。父母都很好。我有一对双胞胎的哥姐。他们都在父母身边生活。”
 
“是吗？这很好。”
 
“我不知道你说的情况是否属实，但我宁愿相信人们不喜欢撒谎。你能告诉我，你是个真实的人吗？”
 
“我从不撒谎。你在交友网站看到的我的资料都是真的。我会发我的个人简历给你。”
 
“你打算什么时候回房间？我想看到你的其他照片。”
 
“我暂时不回家，因为还有三场比赛。你那儿下雪吗？我这里总是飘雪。”
 
“波士顿的冬天经常下雪，但今天阳光很好。”
 
这是菁喆与理查德的第一次短信聊天，对方聊的主要内容是足球和他的英国情结，以及他有一帮在美国的英国朋友。菁喆虽然不懂足球，也不知此人是真是假，但能聊下去，而且还比较平实自然，没有过分夸张。
 
接下来几天的聊天，仍然很平实。菁喆不知道这位英国佬就是这种生活方式呢，还是这个时期才这样。但她想，以自己目前的生活状况和心态，绝对没有时间悠闲，这大概是外国人与美国公民的差别？有工作和没工作的差别？还是男人与女人的差别？
 
“嗨，詹姆斯镇正在下大雪……”
 
“波士顿也冷。”
 
“我猜明天可能有暴风雪，真是疯了！”
 
“是疯了！”
 
“哎，你怎么半天没回应？干什么呢？”他问。
 
“对不起，我在洗衣服。”菁喆说。
 
“噢，好的。我还担心你离开了呢。”
 
“你今天好吗？”
 
“还不错。我正在等着我的球队比赛，半小时后开始。”
 
“多长时间呢？”
 
“90分钟。”
 
“今天你要看几场比赛？”
 
“三场。”
“天哪，你每天都看足球赛？这是你的生活方式？”
 
“是的。你今天好吗？”
 
“波士顿下雪。”
 
“詹姆斯镇超级暴雪。”
 
“那你看球吧。”
……
 
这天是周一，菁喆决定给理查德打个电话，进一步探实真假。
 
“你在干什么？”
 
“我在去一个宾馆的路上，我正开车。”
 
“做什么呢？”
 
“为一个摩托车制造厂进行环境和健康安全的审计。我要在这里停留两周。”
 
“今天干什么了？”
 
“一整天都在走路，明天也是。很累。对了，你看了我的照片，是否觉得我的样子英俊？”
 
“挺好的。什么时候拍的？”
 
“三个月前。照片的背景是我在一个橘子基地为他们做审计时的现场照片，那里不允许拍照，所以我只是匆匆拍了这张照片。”
 
“那么你看了我的照片是什么感觉？”
 
“非常年轻，也非常漂亮。”
 
“谢谢。噢，你吃晚饭了吗？”
 
“吃了。我在外面跟几个一起做审计的同事吃的。我希望周末我能回去。”
 
“通常情况下，你什么时候睡觉呢？”
 
“比较晚。对不起，我不能跟你多说，我正在开车。”
 
“好的。”
 
“晚安。”
 
现在，菁喆基本知道了他的工作内容，她竟然有点喜欢他的工作，多有趣呀，走到野外，步行，记录，审定，给出结论，总是与环境而不是与人打交道。
 
重要的是，此人的音质雄浑，像个中年男人的声音。虽然他说话比较快，但菁喆听得出来，他说的一口标准的英式英语。
 
周五傍晚，菁喆与理查德又有一次短信交流，这次他们的谈话内容有了新的进展。
……
 
“另一个全天都在走路的日子，累死了。”
 
“具体做了什么？”
 
“就是在限定的范围内测量，同时做大量的笔记。”
 
“我喜欢树木和长时间走路。”
 
“看到你以波士顿公园为背景的照片，我认为你找到了一个很好的视角。”
 
“你的城市离波士顿多远？我可能有去詹姆斯镇的机会。”
 
“从你那里开车过来需一天时间。”
 
“你的城市很有特色吗？”
 
“我很想见到你……你有兴趣到詹姆斯镇来吗？”
 
“那儿的树多吗？我喜欢树。”
 
“比波士顿多。”
 
“你希望我去那儿？”
 
“我真心希望你能来。事实上，我住在海边，而且我认为你会喜欢……我可以带你到海边捡龙虾。”
 
“但你似乎很忙。你有时间陪我到镇上看些历史景点吗？”
 
“如果你告诉我具体日期，我能调整我的工作时间，然后……”
 
从第一次发短信到现在仅三周时间，菁喆已迫不及待想见理查德。他的短信总是那样言简意赅，却每次都说到重点。他们每天都发几十条短信，虽然这期间，菁喆在实验室忙得晕头转向，理查德也到一个远离城区的野外做工业环境审计，但菁喆能感觉到他们有了心心相印的默契，这让她很是欣喜。渐渐地，她似乎陷入一种情绪里，就是那种每天都惦记，每天都想听到他的声音，每天都想跟他说点什么，她对他有了淡淡的喜欢，淡淡的依恋。
 
茹欣媛说，菁喆恋爱了。这就是男女之间才应有的感觉。因此，茹欣媛鼓励菁喆去见理查德，她说，只有抓在手里的才是真的，只凭手机短信那是不行的。再说，只有去了，才能知道他是什么样的男人，看看他的工作和生活的环境，看是否喜欢和适应，这都很重要。别考虑面子不面子的，谁到谁那儿去都一样，这里是美国，没人在意这个次序。于是，菁喆决定出远门。
 
菁喆也的确有事要去詹姆斯镇，一年前，她向一个有行业影响力的学术杂志投了论文，杂志地址就在西维吉尼亚的詹姆斯镇。令她开心的是，责编想约她面谈一次。导师知道这事后很高兴，催促菁喆尽快过去。菁喆觉得这真是天赐良机，她想，何不顺便去看看这个理查德呢？自己的终身大事更重要！刚才，她只是试探一下理查德的口气。还好，他挺热情的。一晃又是一周，这天清晨，菁喆给理查德发短信：
 
“早晨好！理查德，今天你在干什么？”
 
“跟昨天一样，审计。”
 
“你打算什么时候回詹姆斯镇？”
 
“大约两天后。”
 
“你的意思是，本周五你就能回去？”
 
“我要在本周六早晨及时赶回詹姆斯镇看我的球队在上午的比赛。”
 
“哈哈，你像个大男孩。”
 
“当然……”
 
“你只是看球，不踢球吗？”
 
“我读大学时踢过。你什么时候到詹姆斯镇？”
 
“你仍然希望我去？”
 
“当然。我一直在想着这件事。”
 
“那么，你能帮我找一个安全的住处吗？而且那地方能离你近些，我想住几天。好好休息一下，这半年太累。”
 
“我能。那么，从什么时候开始？”
 
“下周怎样？你有时间陪我吗？”
 
“请稍等，我来看一下我的工作时间表……确定！整个下周我都有空。只有一些小工作，都在詹姆斯镇周边，很容易。好的，这几天我会想出来，你应该住在哪里。”
 
“谢谢。”
 
“你想哪天来呢？”
 
“下周一或周二吧。”
 
“我觉得周一来比较好，因为周二有场很重要的球赛，你可以跟我一起看。”
 
“好吧。那就周一。”
 
“你开车来？”
 
“不，我坐巴士。”
 
“噢，那将是一个很有意思的旅程。我会到城市中心的巴士车站去接你。”
 
“那么，我现在就看一下时刻表，然后告诉你。”
 
“请你一定这样做。”
 
“好的。我打算周一过去，顺利的话下午3点能到。”
 
“真的？太好了。我去车站接你。”
 
“我可能得待久些，一周，或更多。”
 
“太好了。但第二周我会到另一个地方工作，出去4天。”
 
“没关系。你去吧，我自己待着。”
 
“什么意思？”
 
“我是说，我要修改论文，我自己有事做。”
 
“噢……有意思。我期待能早点见到你。”
 
“周一见。”
 
“我很感动。好了，我现在要起床，又要开始忙碌的一天。”
 
“昨天睡得很晚吗？”
 
“是的。昨晚我们疯狂地工作。如果你周一能及时赶到，我们一起看一场盛大的球赛：曼联与曼城队！”
 
“好的。”
 
“之前，我一直沉睡，现在，一股清新的空气吹醒了我，谢谢你。”
 
“我很高兴你能心情愉悦。”
 
“期待着见到你。你一定会觉得很有趣。你将到一个新地方，认识一些很酷的新朋友，当然，你必然是跟我在一起……”
 
“那么，我住在哪儿？”
 
“第一晚可能先住我那儿，然后第二天我帮你选择一个你喜欢的住处。除非你想住在宾馆里，随便你。”
 
“好吧……也许你是对的，我信任你！”
 
“我认为我俩都是高品质的人，我很愿意了解你，继而保持一个好的发展关系。”
 
“我也希望如此。”
 
（下期《海外剩女》之四十五）
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