《再談吃》

這兩年回國，大多數是中午出去和一幫人出去吃飯，晚上再和另一幫人出去吃飯。一說到“出去”，自然就是去餐館了。別人比我有條件時，像局長，院長啦，就他們買單；我比他們有條件時，退休的，下崗的，只掙工資的，就由我來買單。我也是“見機行事”。總之，去餐館吃頓飯，成為去中國“訪親探友”的一個主要方式。

 

我突然開始問自己，我沒出國之前，去過餐館吃飯嗎？餐館在哪？想來想去，只想到的是“小吃店”！好像偌大的北京，怎麼沒有飯店呀？居然想不起來我們全家有過那次自己一起“上飯館”吃飯的時候！！逢年過節的，一定是我爸爸去五道口買回“一車”（自行車）的好吃的，回家自己做頓豐盛的晚餐！實際上，他每個星期日都會去 五道口買回“一車”的菜來。尤其是可以憑證買回一兩斤牛羊肉來。沒有冰箱的年代，可能只能吃兩天吧。下面是我記憶中的唯一去外面吃飯的地方和時候：

 

五道口有一間小吃店，有買“炸糕”的，裡面是紅豆沙，可好吃了。只要去那，總要買個來吃。王府井的商場裡有一個地方專買“豆腐腦”， 我每次去就會買一碗豆腐腦和一個炸糕。在我上大學之前，在和平里的中國計量科學研究院工作，中午，常去附近的一家吃“炒餅”。它位於一座大樓的下面，她的前臉是個大窗戶，我們站在外面，邊等邊看這師傅做炒餅。後來在waltham 的北海餐廳裡，請劉師傅給我做了我想吃的炒餅，從此，它成了餐館的一道菜！辦好一切手續就要出國之前，曾和先生“一咬牙，一跺腳”，竟然走進了一家火鍋店，每人五元，吃了一頓羊肉火鍋。在一家冰淇淋店，居然坐下，一人買了一“杯飲料放上兩勺”冰淇淋和一大袋冰淇淋， 好享受啊！ 

 

最令我終生難忘的是，1980年，我還在上大學，來自加拿大的親戚在民族飯店宴請我們全家吃了有生以來第一次的大餐！我記得菜是一道一道上來的，共十道菜， 就像現在的大餐一樣，每一道菜做的都是看有看相--很精緻，味道就更別提了。一打聽，每人十元！ 對我們來說是“天價”！那時北京個人的平均生活水平是每月八元！一頓飯，就吃了人家一個月的飯錢！

 

就連結婚，也沒有捨得去飯店吃頓飯！爸爸媽媽去買來雞鴨魚肉，自家人和兩對好朋友在一起吃得“撐撐”的，這個“婚禮”就在“笑聲”辦完了。我還是買了一件紅色的“羊毛衫”，總算給我的婚禮增加了氣氛。我們的婚禮照片就是把兩個腦袋挨在一起照的結婚證上的照片！講給女兒們聽，小女兒立刻許下願，將來她有錢時，一定給她的老爸老媽補辦一個像像樣樣的婚禮：有婚紗，有禮服， 有宴席:-)我馬上說，我沒有寶石戒指呀？她說，她全包了。哈哈，光這話就足以讓我倆高興一輩子了！其實到現在我們連“結婚紀念日”都從不過的。記得在結婚十年的那天傍晚（已在波士頓），從單位給先生打個電話，想和他一起出去吃頓飯，他說，家裡老人孩子都在，還是回家吃吧。從此，再也沒有這個念想了。

 

在沒有來到美國之前，（80年代），我們的觀念是”外面買的” 總是要比”自己做的“要好！誇你什麼東西做的好時，都會說“你做的比買來的還好！"沒有想到到了美國，無論什麼東西，你只要說這是自家做的”Home Made", 就會得到美國人的稱讚和珍愛。一開始，請美國人來家吃飯，是沒有錢請人家出去吃。我們自己的第一頓的“Pizza Hut"，是一位台灣同學請的。去逛大Mall, 幾乎是連3明治都捨不得買的,飲料更別提了，更別提去餐館吃飯了。去麥當勞吃飯是一種奢侈，只要到外面旅遊時，才能有這種享受。我們發現請美國人到你家來做客，做上一桌哪怕就是“雞腿”， “雞蛋”，“大白菜”，粉條“，牛肉餡”，這些最廉價的原料做成的飯菜，他們的Appreciation （感謝）遠遠勝過你請他們到中國餐館了吃一頓。

 

98年後，經濟條件好起來，更主要的是”腦袋終於開竅了“，不再像過去那樣”節省“了，”想開了“！每個星期必到餐館報到至少一次。把去外面吃飯當成一種生活的享受。這幾年觀念又變了，追求健康了，不要去外面吃飯了，自己買活魚，新鮮的食品自己燒著吃！最喜歡去朋友家的Party, 每家帶個菜，即好吃又健康。

 

現在國內的觀念也改變了。去年回國時，餐館點菜時，他們還是要點好多“葷菜”； 今年就不同了。我希望吃素菜，大家都贊同。我們同學聚會時，在我的強烈“要求”下，我的同學，終於打開了家門歡迎我們大家！在家裡聚會有很溫馨的環境，美好的回憶把我們帶回30年前。。。同樣，我住在北京，上海的親戚朋友家，都享受到了“粥”， 小菜，和非常新鮮的時新蔬菜！

 

國內的餐館太多了，種類多，數目更多。幾乎每個餐館人都是滿的。我在想，是不是只要在國內開餐館，就一定能賺錢呀！畢竟要出去吃飯的人太多了！98年回國時，每走進一個餐館，菜譜幾乎是一樣的！ 現在可不同了，每家有每家的特色菜。我的同學在北航的招待所餐館請我，吃到了 炒“菊花"（？），從來沒有吃過!