英语老师通常会孜孜不倦地教导学生独立思考、并运用多种句子结构去表达自己的意见。可是，SAT和ISEE的考官在评分写作文章时会参照完全不同的标准。明确知道考官的评分标准可以帮助学生迅速有效地提高他们的写作分数。在SAT考试中，每个学生的作文都会经过两位考官的独立评分，每个考官的评分范围是1-6分，因此学生可得的最高分是12分。这些考官每年都要评阅数以十万的作文，因此他们花在每篇文章的时间不会超过2分钟。英语老师们通常比较了解和清楚他们每个学生并关注学生要表达的想法和意见，而SAT的考官会被要求检查学生是否有能力表达一个观点并去支持这个观点，而不注重这个观点的深度。因此，学生应该尽量保持论点的简单，因为这样他们能更容易去用实例去论证观点。
SAT的写作考题经常会问到学生是否支持或反对某个关于道德难题的引用，并据此写一篇表达个人观点的文章；或对于某个问题选择两个解决办法中的一个。在任意一种情境中总会有两种对比分明的意见，而学生不应该取中间立场或创造出第三种意见。保持论点清晰有力的最好方法是对题目的问题选取一个坚定的立场。SAT的考官不是在寻找新颖的答案。他们期望学生选择一方观点，然后尽力去论证此观点。实际上，学生甚至不需选取他们认为和赞成的一方。他们可以先放下个人观点，认真考虑两方观点，然后选取更容易和方便去论证的一方。
那学生可以怎么知道哪方观点更容易论证呢？可以先进行头脑风暴，想出支持双方观点的所有例子。在SAT的作文部分，学生需要列出三个具体并真实的例子去支持所要论证的观点。这些例子可以是政治、文学、体育、艺术甚至是学生的个人经历。写作的关键是要越具体越好。譬如说，如果作文题目问到领导者应该是被爱戴还是被畏惧，那么只列出假设的例子是不足以论证任何观点的。学生可以列举当代或古代的领导者，如奥巴马，凯瑟、拿破仑等例子，并不要动摇自己的观点或对对方观点让步。在列举例子时，需要在每个例子的开头部分用过渡句连接各个例子，必要时可对所引用的人物或事件作简单解释，然后简短明了地论证为什么所举例子可以证明你的观点。
举例的段落可以作为文章的主要部分，但写出有效的开头和结尾同样重要。理想的状况是，你可以选择运用一个你尝试过并有效的五段式结构。开头段重述问题、提出清晰的观点并预示你将用作支持观点的例子。然后，在文章中间部分详述你所采用的三个例子。如果学生感觉时间不够，他们可以放弃其中一个例子而保证其他两个例子是有逻辑的并得到充分的解释。两个有力的段落比三个无力的例子要强，但写作的目标当然是三个有力的段落。最后，用结尾段作完整收尾。在结尾段中需重述文章的主旨、例子并在最后部分引入一个最终的观点。这个观点可以是提示文章观点的可行应用，或把论点引到更深的层次。这是整篇文章中唯一一个可以提出假设性分析的地方，学生应该保持简洁并体现他们的思维不局限于所举的三个例子。
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